Enkele jaren geleden beschikte de agglomeratie Lens-Liévin nog niet over een speciale klimhal. De recente opening van privéklimhallen heeft daar verandering in gebracht, maar het mijnbekken heeft nog altijd minder aanbod dan de metropool Lille. Voor een klimmer die een losse sessie zoekt of met het gezin voor het eerst wil klimmen, draait de keuze niet alleen om de dichtstbijzijnde hal: de klimvorm (boulderen, routes klimmen, auto-belay), de aangeboden begeleiding en de leeftijd van de deelnemers veranderen de ervaring aanzienlijk.
Boulderen, routes klimmen of auto-belay: wat elke klimvorm betekent voor een eerste sessie in Lens-Liévin
Het verschil tussen boulderen en routes klimmen heeft niet alleen te maken met de hoogte van de wand. Het bepaalt hoeveel zelfstandigheid een klimmer vanaf het eerste bezoek heeft.
Bij boulderen klim je zonder touw of klimgordel op wanden van enkele meters hoog, boven valmatten. Een beginner kan zonder voorafgaande training alleen klimmen. Dit is de meest voorkomende klimvorm in nieuwe klimzalen zoals Vertical’Art Lens-Liévin, die zich uitsluitend op deze discipline richt.
Routes klimmen met touw en zekering vereist een ervaren partner of een auto-belay-systeem. In klimzalen met auto-belay kun je alleen op hogere wanden klimmen, maar deze systemen zijn niet overal beschikbaar. Hapik, gevestigd in het winkelcentrum Aushopping in Noyelles-Godault, biedt een recreatief concept met themaroutes en auto-belay, geschikt voor gezinsuitjes met jonge kinderen.
Wie een klimhal in de buurt van Lens-Liévin zoekt, kan zich bij de keuze beter laten leiden door het verschil tussen de klimvormen dan door de oppervlakte van de wand of het aantal aangegeven routes.
Klimmen voor kinderen en begeleiding in de buurt van Lens: welke klimzalen passen bij welke leeftijd?
Een volwassene die alleen gaat boulderen, heeft alleen klimschoenen nodig. Voor een kind van zes jaar maakt de begeleiding juist het verschil.
Vertical’Art Lens-Liévin biedt cursussen en stages tijdens de schoolvakanties, met speciale tijdstippen voor jonge klimmers. Boulderen is geschikt voor kinderen vanaf een bepaalde leeftijd, maar voor de jongsten kunnen de wanden te hoog zijn of de grepen te ver uit elkaar liggen zonder passende begeleiding.
Hapik kiest voor een andere aanpak: de speelse, kleurrijke klimroutes zijn nadrukkelijk gericht op gezinnen, ook met jonge kinderen. Dankzij de mechanische auto-belay hoeft de begeleidende volwassene minder technische vaardigheden te hebben.
Voor wie regelmatig onder begeleiding wil klimmen, zijn clubs die zijn aangesloten bij de Franse berg- en klimfederatie (FFME) een derde optie. De Club Alpin de Wingles is een van de verenigingen in de omgeving van Lens. Verenigingsclubs vereisen doorgaans een jaarlidmaatschap, waardoor ze minder geschikt zijn voor een eenmalige proefles, maar juist interessant voor een kind dat zich op de lange termijn wil ontwikkelen onder begeleiding van een gediplomeerde instructeur.
- Kind jonger dan 7 jaar, begeleid door een ouder die zelf niet klimt: kies bij voorkeur voor een recreatieve klimvorm met auto-belay (zoals Hapik)
- Kind van 7 tot 12 jaar dat een keer wil kennismaken: boulderen in een privéklimhal (zoals Vertical’Art) is geschikt als een volwassene toezicht houdt
- Kind of tiener die regelmatig wil klimmen: een FFME-club zoals die van Wingles biedt gestructureerde begeleiding en een geleidelijke opbouw
Klimzalen in Hauts-de-France: uitwijken naar Lille als het aanbod in Lens niet volstaat
In het gebied rond Lens-Liévin zijn momenteel twee grote klimlocaties (Vertical’Art en Hapik) en enkele verenigingsclubs. Voor klimmers die topropen, steile overhangs of een grotere klimhal zoeken, is de metropool Lille de logische aanvulling, op minder dan veertig minuten rijden.
Lille en omgeving tellen verschillende landelijke ketens. Climb Up heeft klimzalen in Lille Centre, Lesquin, Villeneuve-d’Ascq en Wambrechies. Arkose Lille en Vertical’Art Lille vullen het boulderaanbod aan. Dankzij dit ruime aanbod kun je verschillende klimstijlen en routes uitproberen. Dat is belangrijk voor regelmatige klimmers die genoeg hebben van steeds dezelfde boulderproblemen.
Het indoor-klimaanbod in Hauts-de-France is nog altijd sterk geconcentreerd rond de metropool Lille. In de departementen Aisne en Oise en in het zuiden van Pas-de-Calais zijn er veel minder mogelijkheden. Voor inwoners van het mijnbekken betekent dit concreet dat ze lokaal twee of drie opties hebben en naar Lille moeten zodra ze iets specifieks zoeken.
Klimmen in een klimhal zonder abonnement: losse tarieven en bekende beperkingen
Privéklimhallen zoals Vertical’Art en Hapik werken met losse toegangskaarten, wat handig is voor klimmers die af en toe gaan. Vertical’Art Lens-Liévin biedt abonnementen vanaf 17 euro, maar heeft ook korting voor studenten tijdens speciale avonden.
Verenigingsclubs werken daarentegen met een jaarlijks lidmaatschap en een federatielicentie. Een losse toegang voor één sessie is daar zelden mogelijk, waardoor nieuwsgierige beginners in de praktijk aangewezen zijn op commerciële klimzalen.
Een beperking is op afstand lastig in te schatten: de drukte. Nieuwe boulderhallen zijn ‘s avonds en in het weekend vaak het drukst. De ervaring van een beginner op een overvolle wand is heel anders dan tijdens een rustigere sessie.
De websites van de klimzalen en regionale gidsen publiceren geen realtime bezoekersaantallen voor het gebied rond Lens-Liévin. De klimhal bellen voordat je vertrekt, is de betrouwbaarste manier om te voorkomen dat je bij de wanden moet wachten.
De dichtstbijzijnde natuurlijke klimlocatie bij Lens ligt in Hydrequent, bij Rinxent, op ongeveer 87 kilometer afstand. Voor wie de overstap van kunststof naar rots overweegt, laat die afstand zien hoe geïsoleerd het mijnbekken geologisch gezien ligt. Ook onderstreept ze de rol van indoor-klimhallen als vrijwel enige kennismaking met de klimsport in dit deel van Hauts-de-France.
